视神经萎缩是眼科的一种疑难病症，一旦发生就无法完全治愈，很多患者最终无奈地走向失明。而目前的医疗技术只能尽量缓解病情的发展、保留患者的视力。
眼科医师指出，遗传和颅内有肿瘤压迫视神经、头颅受过外伤导致视神经受损、心脑血管疾病造成的局部缺血、青光眼等疾病都可能导致视神经萎缩。
除此以外，抽烟、喝酒的不良生活习惯同样也可能引起视神经萎缩。比起抽烟，酒精中毒引起的酒精中毒性视神经萎缩更为常见，其罪魁多为高度白酒或假酒，长期饮酒也可能导致视神经萎缩。很多视神经萎缩是酒后驾驶摩托车受外伤引起的，因此有的医生把病因形象地归结为“二锅头+摩托车”。